A hanseníase é uma doença transmissível e curável, de evolução lenta, causada pelo bacio Mycobacterium leprae, conhecido como bacilo de Hansen, que ataca normalmente a pele, os olhos e os nervos. Também conhecida como lepra, morféia, mal-de-Lázaro, mal-da-pele ou mal-do-sangue.

A doença se manifesta, na maioria das vezes, pelo aparecimento de manchas esbranquiçadas ou avermelhadas, dormentes, ou de áreas dormentes na pele. Na evolução clínica da doença podem aparecer placas avermelhadas, caroços pequenos na pela e dormências em algumas áreas do corpo. Também podem ocorrer fraqueza muscular na face, mãos e pés.

A hanseníase é transmitida de um indivíduo doente de uma forma contagiante (multibacilar), sem tratamento, que esteja eliminando uma grande quantidade de bacilos para outras pessoas da população. A forma de transmissão é pelas vias aéreas: uma pessoa infectada libera bacilo no ar e cria a possibilidade de contágio. Porém, a infecção dificilmente acontece depois de um simples encontro social. O contato deve ser íntimo e freqüente.

O contágio é de pessoa a pessoa. A maioria das pessoas é resistente ao bacilo e, portanto, não adoece. Para entender melhor, veja os dados estatísticos:

De sete doentes, apenas um oferece risco de contaminação.
De oito pessoas que tiveram contato com o paciente com possibilidade de infecção, apenas duas contraem a doença. Desses dois, um torna-se infectante.

A doença tem cura. Na primeira dose do tratamento, 90% dos bacilos são eliminados e não há mais chances de contaminação. O tratamento será 100% eficiente se for levado a sério do começo ao fim, não pode ser interrompido e, na maioria das vezes, dura seis meses. Todos os medicamentos são distribuídos pela rede pública de saúde.

Se você tem sintomas de hanseníase, procure um posto de saúde.

Fonte: www.saude.rj.gov.br