A aids é uma doença que se manifesta após a infecção do organismo humano pelo Vírus da Imunodeficiência Humana, mais conhecido como HIV. Essa sigla é proveniente do inglês – Human Immunodeficiency Vírus.

O HIV pode ser transmitido pelo sangue, pelo sêmen, pela secreção vaginal e pelo leite materno.

Ao entrar no organismo humano, o vírus HIV pode ficar silencioso e incubado por muitos anos. Essa fase denomina-se assintomática e relaciona-se ao quadro em que uma pessoa infectada não apresenta nenhum sintoma nem sinal da doença. O período entre a infecção pelo HIV e a manifestação dos primeiros sintomas da aids irá depender, principalmente, do estado de saúde da pessoa.

A aids não se manifesta da mesma forma em todas as pessoas. Entretanto, os sintomas iniciais são geralmente semelhantes e, além disso, comuns a várias outras doenças. São eles: febre persistente, calafrios, dor de cabeça, dor de garganta, dores musculares, manchas na pele, gânglios ou ínguas embaixo do braço, no pescoço ou na virilha e que podem levar muito tempo para desaparecer.

Com a progressão do mal e com o comprometimento do sistema imunológico do indivíduo, começam a surgir doenças oportunistas, tais como tuberculose, pneumonia, alguns tipos de câncer, candidíase e infecções do sistema nervoso (toxoplasmose e meningites, por exemplo).

FIQUE ALERTA

• O uso da camisinha é o meio mais seguro de se prevenir contra o HIV/aids e contra outras doenças sexualmente transmissíveis.
  
• Seringas e agulhas não devem ser compartilhadas.
  
• Toda gestante deve ser orientada a fazer o teste do vírus da aids (o HIV) e, em caso de resultado positivo, ser informada sobre os seus direitos e os de sua criança e sobre a importância de receber os cuidados recomendados pelo Ministério da Saúde, antes, durante e após o parto, para controlar a doença e prevenir a transmissão do HIV para o filho.
  
• Todo cidadão tem direito ao acesso gratuito aos anti-retrovirais. A boa adesão ao tratamento é condição indispensável para a prevenção e o controle da doença, com efeitos positivos diretos na vida da pessoa com HIV.
  

Fonte: Revista Interação nº 45, 2008